Tunnel Escape

Tiếp tục loạt bài viết đào sâu vào thế giới của các tựa game indie ngách và game nhập vai chiến thuật, chúng ta đến với một tựa game đã âm thầm xây dựng danh tiếng nhờ độ khó mang tính trừng phạt và phong cách đồ họa vẽ tay ấn tượng: Tunnel Escape. Được phát triển bởi nhà làm game tài năng Elzee và do Saikey Studios phát hành, tựa game này đã thành công trong việc tạo ra một chỗ đứng riêng trong thể loại rogue-lite vốn đã rất đông đúc. Nó không chỉ là một trò chơi vượt ngục tối (dungeon crawler) đơn thuần; đó là sự pha trộn đầy tính khí quyển của kinh dị sinh tồn, chiến thuật đánh theo lượt và phong cách anime đậm nét không thể nhầm lẫn. Ra mắt vào cuối năm 2024, nó đã thu hút sự chú ý của những người chơi khao khát một thử thách đòi hỏi nhiều thứ hơn là chỉ bấm nút loạn xạ—nó đòi hỏi một kế hoạch sinh tồn lạnh lùng, đầy toan tính.

Điều làm cho Tunnel Escape trở nên hấp dẫn là cách nó thể hiện rõ ràng các nguồn cảm hứng của mình trong khi vẫn mang lại cảm giác như một thử nghiệm mới mẻ. Bạn có thể thấy DNA của các tựa game kinh dị sinh tồn cổ điển như Resident Evil trong cách quản lý kho đồ và bối cảnh dưới lòng đất đầy ngột ngạt, thế nhưng hệ thống chiến đấu lại mang lại cảm giác giống như một ván cờ vua với rủi ro cao. Đây là một trò chơi tôn trọng trí thông minh của bạn, thường xuyên trừng phạt sự tham lam và trao thưởng cho những ai dành thời gian tìm hiểu sự phức tạp của hệ thống kỹ năng. Đối với những người tìm kiếm một trải nghiệm “con người”—một trải nghiệm mang lại cảm giác như được nhào nặn bằng một tầm nhìn cá nhân, cụ thể chứ không phải bởi một phòng họp của công ty—tựa game này mang đến một sự gai góc và cá tính hiếm có trong thế giới game hiện đại.

Phần game mới hơn, Tunnel Escape: Fates Entwined, được xây dựng trực tiếp trên nền tảng này—vì vậy, bạn nên trải nghiệm tựa game gốc dưới đây trước khi chuyển sang phần hậu bản nâng cao hơn.

Bạn có thể mua trò chơi này tại đây:

https://store.steampowered.com/app/2908950/Tunnel_Escape

Cốt truyện của Tunnel Escape

Câu chuyện của Tunnel Escape đặt bạn vào đôi giày sờn cũ của Beatrice, một phụ nữ trẻ thấy mình bị mắc kẹt ngay giữa một ngày tận thế theo đúng nghĩa đen. Thành phố bên trên đã bị nuốt chửng bởi một loại virus thây ma bất ngờ và tàn nhẫn, biến những con phố thành một bữa tiệc buffet hỗn loạn cho xác sống. Trong lúc chạy trốn để giữ mạng, Beatrice tình cờ phát hiện ra lối vào của một phòng thí nghiệm sinh học ngầm khổng lồ, bí mật. Trái với hy vọng về một nơi trú ẩn an toàn, cơ sở này lại chính là trung tâm của cơn ác mộng, một nơi rất có thể là mầm mống sinh ra nguồn lây nhiễm. Tuy nhiên, tin đồn về một loại vắc-xin đã được phát triển thành công ẩn sâu bên trong khu phức hợp đã mang lại cho Beatrice một tia hy vọng mỏng manh. Cô không còn chỉ chiến đấu vì sự sống còn của riêng mình nữa; cô đang vô tình gánh vác sức nặng về cơ hội cuối cùng của nhân loại trên vai khi cô dấn thân vào bóng tối.

Khi bạn hướng dẫn Beatrice tiến sâu hơn vào cơ sở, câu chuyện mở ra qua những manh mối môi trường, các tài liệu bị vứt bỏ và những cuộc chạm trán căng thẳng với những người sống sót khác, những kẻ có toan tính riêng. Câu chuyện không chỉ nói về một loại virus; nó còn nói về sự cô lập khi bị nhốt trong một nơi chưa bao giờ được xây dựng cho người sống. Phòng thí nghiệm là một mê cung đan xen của sự lạnh lẽo y học và sự mục nát sinh học, nơi mỗi căn phòng kể một câu chuyện thầm lặng về sự ngạo mạn của khoa học. Bản thân Beatrice cũng là một nhân vật chính đầy sức hút; cô không phải là một siêu anh hùng hay một người lính được huấn luyện, mà là một cá nhân mong manh bị thúc đẩy bởi sự tuyệt vọng. Hành trình của cô là một sự bào mòn liên tục, nơi cái giá phải trả về thể chất và tinh thần của cơ sở này được phản ánh qua cơ chế “lột sạch đồ (strip her bare)” của trò chơi, trong đó sự mất mát về trang bị phòng thủ đại diện cho mối nguy hiểm ngày càng tăng của cô trong một môi trường chủ động thù địch với sự tồn tại của cô.

Cốt lõi cảm xúc của câu chuyện nằm ở các kịch bản “sẽ ra sao nếu (what-if)” và các sự kiện ngẫu nhiên xảy ra trong mỗi lần chơi (run). Bạn có thể bắt gặp những loài gặm nhấm ăn cắp vật tư quý giá của bạn hoặc những loài thực vật đột biến kỳ lạ mang lại phần thưởng mạo hiểm nếu bạn chọn tương tác với chúng. Những khoảnh khắc nhỏ bé, được lập trình sẵn này mang lại cho thế giới cảm giác chân thực và không thể đoán trước, khiến phòng thí nghiệm giống như một thực thể đang thở chứ không chỉ là một tập hợp các màn chơi. Sự căng thẳng giữa mục tiêu lâm sàng là tìm ra vắc-xin và khao khát bản năng nguyên thủy là chỉ muốn thoát khỏi bóng tối tạo ra một sự cọ xát trong cách kể chuyện, giữ chân người chơi. Đó là câu chuyện về sự kiên trì chống lại những con quái vật áp đảo, nơi bí ẩn về nguồn gốc của cơ sở vẫn là phông nền đầy ám ảnh cho cuộc đấu tranh của Beatrice nhằm lên được mặt đất mà vẫn giữ nguyên được tính người—và mạng sống—của mình.

Cơ chế Gameplay của Tunnel Escape

Lối chơi của Tunnel Escape là một bậc thầy trong việc tạo ra sự căng thẳng, pha trộn giữa khám phá theo phong cách rogue-lite với một hệ thống chiến đấu theo lượt đậm tính chiến thuật. Không giống như nhiều game roguelike hiện đại tập trung vào hành động nhịp độ nhanh, trò chơi này yêu cầu bạn phải cân nhắc từng bước đi. Mỗi tầng của phòng thí nghiệm dưới lòng đất được tạo theo thuật toán (procedurally generated), nghĩa là bạn sẽ không bao giờ gặp cùng một sơ đồ hai lần. Bạn dành thời gian để lục lọi tài nguyên, quản lý một kho đồ hạn chế và quyết định xem nên giao chiến với kẻ thù hay lẻn qua để tiết kiệm số đạn dược quý giá của mình. Vòng lặp “đá, bắn và loot đồ” gây nghiện vì cái giá phải trả quá cao; một quả lựu đạn tính toán sai hoặc một cú đá trượt có thể kết thúc một lượt chơi thành công trong nháy mắt.

Chiến đấu là nơi chiều sâu chiến lược của trò chơi thực sự tỏa sáng. Khi bạn gặp mối đe dọa, trò chơi sẽ chuyển sang một trận chiến chiến thuật dựa trên ô lưới (grid-based). Beatrice có thể sử dụng một kho vũ khí súng đạn độc đáo, từ súng lục tiêu chuẩn đến súng săn có sức công phá lớn và súng trường tự động, mỗi loại đều có một bộ kỹ năng chủ động và bị động riêng. Chiều sâu ở đây thật đáng kinh ngạc—có hàng trăm kỹ năng để học, cho phép bạn chuyên biệt hóa hướng lên đồ (build) của mình cho mỗi lần chơi. Bạn có thể tập trung vào các phát bắn súng lục có tỷ lệ chí mạng cao để tiết kiệm đạn, hoặc có lẽ bạn thích sử dụng kỹ năng “birdshot (đạn ghém)” để dọn sạch đàn côn trùng đột biến cùng một lúc. Thậm chí giày dép của Beatrice cũng đóng vai trò quan trọng, vì một “cú đá giày cao gót” đúng lúc vào mặt kẻ thù có thể làm choáng chúng, mang lại cho bạn khoảng thời gian quan trọng để nạp đạn hoặc đổi vị trí.

Sinh tồn không chỉ là chiến đấu; nó còn liên quan đến hệ thống chế tạo vật phẩm và tiến trình vĩnh viễn. Giữa các tầng, bạn có thể sử dụng menu chế tạo để kết hợp các vật liệu nhặt được thành thuốc men, chất nổ hoặc đạn dược cho vũ khí bí mật. Điều này đòi hỏi một mức độ nhìn xa trông rộng hiếm có trong thể loại này; bạn sử dụng nguyên liệu để hồi máu bây giờ, hay để dành chúng để chế tạo một quả lựu đạn uy lực mạnh cho con Boss của tầng? Vì trò chơi thuộc thể loại rogue-lite, thất bại không phải là kết thúc. Bạn kiếm được các bản nâng cấp vĩnh viễn sau mỗi lượt chơi, cho phép Beatrice bắt đầu lần thử tiếp theo với các chỉ số tốt hơn hoặc mở khóa kỹ năng mới. Tâm lý “chơi thêm một ván nữa (one more run)” này được thúc đẩy bởi sự đa dạng của kẻ thù—từ máy móc được vũ trang, động vật bị nhiễm bệnh đến những con chuột ăn cắp—đòi hỏi bạn phải liên tục điều chỉnh chiến lược và trang bị của mình.

Đánh giá Tunnel Escape và Phản hồi từ Cộng đồng

Kể từ khi ra mắt, Tunnel Escape đã duy trì xếp hạng “Mostly Positive” (Rất Tích Cực) trên các nền tảng như Steam, với việc người chơi thường xuyên ca ngợi sự kết hợp độc đáo giữa các thể loại. Cộng đồng đặc biệt khen ngợi phong cách nghệ thuật vẽ tay và hình ảnh động. Mọi khung hình chuyển động của Beatrice đều được chế tác tỉ mỉ bằng các kỹ thuật truyền thống, mang lại cho trò chơi cảm giác mượt mà và “cao cấp” nổi bật so với các mô hình 3D đa giác thấp (low-poly) hoặc nghệ thuật pixel phổ biến trong các game rogue-lite indie. Người chơi thường nhận xét về “những chuyển động cơ thể tinh tế” và nét mặt, bổ sung thêm một lớp cá tính và sự mong manh cho nhân vật chính khiến cho cuộc đấu tranh của cô mang lại cảm giác cá nhân hơn. Nghệ thuật không chỉ để trưng bày; nó nâng cao bầu không khí kinh dị sinh tồn, khiến những con quái vật bạn gặp phải mang lại cảm giác thực sự gớm ghiếc.

Tuy nhiên, phản hồi không phải là không có những lời chỉ trích, đặc biệt là liên quan đến độ khó tăng vọt của game. Một số người chơi thấy các tầng ban đầu cực kỳ khó, đặc biệt là trước khi mở khóa được các nâng cấp vĩnh viễn. Các cuộc thảo luận trong cộng đồng thường tập trung vào “Khu vực 5 (Area 5)”, nơi khét tiếng với các trận đánh trùm tàn bạo đóng vai trò như một bức tường đá đối với những người chơi chưa chuẩn bị kỹ. Cũng có các báo cáo về các vấn đề kỹ thuật, chẳng hạn như lỗi (crash) hình ảnh động trong phiên bản Steam, mặc dù nhà phát triển Elzee đã được khen ngợi vì sự phản hồi nhanh chóng và cung cấp các bản cập nhật kịp thời trên các nền tảng như Itch.io. Một số người hâm mộ nội dung người lớn cũng đã đặt câu hỏi về sự khác biệt giữa bản demo và bản phát hành đầy đủ, dẫn đến một cộng đồng sôi động của những người làm mod và “người tìm kiếm bản vá (patch-seekers)” nhằm mở khóa mọi phần “Nội dung Người lớn Chung (General Mature Content)” của trò chơi.

Bất chấp những rào cản này, sự đồng thuận chung là Tunnel Escape giống như một “ngụm rượu mạnh”—một thuật ngữ thường được các nhà phê bình sử dụng để mô tả một tựa game có chất lượng cao và thỏa mãn nhưng chắc chắn không dành cho tất cả mọi người. Chiều sâu của hệ thống kỹ năng và khả năng chơi lại (replayability) được cung cấp bởi các sự kiện ngẫu nhiên và cơ chế chế tạo thường được trích dẫn là những lý do khiến người hâm mộ tiếp tục quay lại. Đây là một trò chơi đã nuôi dưỡng thành công một lượng người theo dõi tận tâm trên Discord và Reddit, nơi người chơi chia sẻ “hướng dẫn lên đồ (meta-builds)” và chiến thuật để hạ gục những cỗ máy nguy hiểm nhất của cơ sở. Đối với những người có thể chịu đựng được độ khó và các chủ đề tăm tối, nó được coi là một viên ngọc indie ẩn giấu mang lại chính xác những gì nó hứa hẹn: một cuộc chạy trốn căng thẳng, đầy tính chiến lược và tuyệt đẹp về mặt hình ảnh khỏi bóng tối.

Cấu hình yêu cầu cho Tunnel Escape

Một trong những điều tuyệt vời về Tunnel Escape là nó không yêu cầu một PC chơi game cấu hình cao để chạy. Vì nó dựa trên hoạt ảnh vẽ tay 2D và góc nhìn chiến thuật từ trên xuống, nó rất dễ tiếp cận đối với những người sử dụng phần cứng cũ hoặc máy tính xách tay chơi game.

Lưu ý cho Người chơi: Mặc dù trò chơi khá nhẹ, nhưng chúng tôi thực sự khuyên bạn nên sử dụng tay cầm (controller) để có trải nghiệm tốt nhất, vì nó có hỗ trợ tay cầm đầy đủ và phản hồi lực rung. Nếu bạn đang chơi trên Steam, hãy đảm bảo rằng driver của bạn được cập nhật để tránh các lỗi đồ họa động cụ thể mà cộng đồng đã đề cập trong các phiên bản trước.

Kết luận

Tóm lại, Tunnel Escape là một minh chứng cho thấy một đội ngũ nhỏ, tận tâm có thể đạt được những gì khi họ tập trung vào chiều sâu và bầu không khí. Bằng cách lấy các yếu tố “an toàn” của thể loại rogue-lite và tiêm vào chúng sự căng thẳng của kinh dị sinh tồn cùng độ phức tạp chiến lược của một game nhập vai theo lượt, Elzee đã tạo ra một trò chơi mang lại cảm giác lớn lao hơn đáng kể so với dung lượng tệp khiêm tốn của nó. Đó là một hành trình không chỉ thử thách bản lĩnh của nhân vật chính mà còn thử thách khả năng lập kế hoạch trước và giữ bình tĩnh dưới áp lực của người chơi.

Cho dù bạn bị thu hút bởi nghệ thuật anime vẽ tay tuyệt đẹp hay lời hứa hẹn về một cây kỹ năng chuyên sâu, có thể tùy chỉnh, Tunnel Escape vẫn mang đến một trải nghiệm gắn kết và đầy thử thách. Nó là một trò chơi không cầm tay chỉ việc cho bạn, buộc bạn phải kiếm từng liều vắc-xin và mọi lối thoát thông qua việc thử nghiệm, sai lầm và sự xuất sắc về mặt chiến thuật. Nếu bạn đang tìm kiếm một cuộc phiêu lưu đen tối, đầy chiến thuật và “do con người tạo ra” để đắm mình vào, thì hành trình của Beatrice xuyên qua phòng thí nghiệm dưới lòng đất là một hành trình mà bạn chắc chắn không nên bỏ qua. Đó là một cuộc chạy nước rút ám ảnh trên đôi giày cao gót qua một cơn ác mộng đầy thây ma, chứng minh rằng bối cảnh game indie vẫn là nơi tốt nhất để tìm thấy những trải nghiệm chơi game thực sự độc đáo.