블랙 소울(Black Souls) 시리즈 완벽 리뷰: 다크 판타지의 걸작

프롬소프트웨어(FromSoftware)의 다크 소울(Dark Souls)과 블러드본(Bloodborne)이 가진 악랄한 난이도(매운맛), 불친절한(난해한) 스토리텔링, 그리고 숨 막히게 우울한 분위기를 가져와서, 이를 잔혹하게 뒤틀린 버전의 ‘클래식 동화(잔혹 동화)’들과 융합시킨 다음, 이 모든 것을 극도로 노골적인(수위가 높은) 러브크래프트식(코즈믹 호러) RPG 메이커 게임(쯔꾸르 야겜)으로 포장해버리면 과연 어떤 괴물이 탄생할까요? 정답은 바로 블랙 소울(Black Souls) 시리즈입니다.

인디 제작자인 스시 용자(Sushi Yuusha)가 홀로 개발한 이 두 편의 듀올로지(Duology/시리즈)는, 성인 게임 커뮤니티 내에서 이미 ‘전설적인 컬트적(신앙적인) 위상(마스터피스)’을 달성했습니다. 이 게임을 그저 “흔해 빠진 18+ 쯔꾸르 야겜” 따위로 부르는 것은 이 위대한 작품에 대한 엄청난 모욕(심각한 과소평가)입니다. 투박한 픽셀 아트(도트 그래픽)의 껍질 그 깊은 곳에는, 전체 에로게(성인 게임) 역사(매체)를 통틀어 가장 처절하고 비극적이며, 방대한 세계관(Lore)을 자랑하고, 플레이어의 멘탈을 갈기갈기 찢어놓는(감정적으로 파괴적인) 서사(스토리)가 숨겨져 있습니다.

당신은 기억상실증에 걸린 ‘그림(Grimm)’이라는 이름의 주인공으로 플레이하게 되며, 불타오르는 단 하나의 맹목적인 목적: “앨리스를 찾아라(Find Alice)”라는 지령만을 가슴에 품은 채, 죽어가고 썩어 문드러지는 멸망의 세계로 내던져집니다. 피비린내 나는 여정 속에서, 당신은 빨간 망토, 신데렐라, 잔 다르크와 같은 상징적인 ‘동화 속 히로인들’과 마주치게 됩니다—하지만 그녀들의 이야기는 ‘동화처럼 행복한 결말’과는 거리가 한참 멉니다. 그녀들은 이미 타락하고(타락/능욕), 씻을 수 없는 트라우마를 안고 있으며, 잔인한 세계에 의해 ‘미쳐버린(발광/광기)’ 상태입니다.

만약 당신이 깊고 방대한 세계관 파고들기(프롬뇌/설정 덕후), 도전적인 턴제 RPG 전투 시스템, 그리고 어둡고 축축한 ‘심리적 공포(코즈믹 호러)’가 18+ 성인 콘텐츠와 환상적으로 버무려진 게임의 팬이라면, 블랙 소울 시리즈는 당신이 죽기 전에 반드시 해봐야 할 ‘절대적인 걸작(마스터피스)’입니다. 이 끔찍하고 절망적인 우주의 핵심 특징(Core features)들을 파헤쳐보고, 어째서 이 게임이 이토록 거대한 존경과 찬양(신격화)을 받는지 함께 탐구해 봅시다.

블랙 소울 유니버스의 핵심 특징 (Core Features)

흔해 빠진(표준적인) RPG 메이커(쯔꾸르) 엔진이라는 겉모습에 절대 속지 마십시오. 스시 용자(개발자)는 이 소프트웨어가 가진 모든 한계를 한계치까지 쥐어짜 내어(한계 돌파), 플레이어를 뼛속까지 몰입시키고 극도의 공포에 떨게 만드는 끔찍한 경험을 창조해 냈습니다. 이 프랜차이즈를 정의하는 핵심 요소들은 다음과 같습니다:

“소울 라이크(Souls-like)”의 짙은 향기와 심연의 세계관 (Deep Lore)

다크 소울(Dark Souls)로부터 받은 강렬한 영감은 게임의 모든 요소에 아주 자랑스럽게(대놓고) 새겨져 있습니다. 서사(스토리)는 절대 당신의 입에 친절하게 떠먹여 지지 않습니다(불친절함의 극치). 대신, 당신은 아이템의 플레이버 텍스트(설명)를 샅샅이 읽고, 알 수 없는 수수께끼 같은 헛소리(은유)를 지껄이는 NPC들과 대화하며, 환경 스토리텔링(배경과 시체 등)에 극도로 주의를 기울임으로써, 이 멸망해 가는 세계의 비극적인 역사를 직접 머릿속에서 조각조각 짜맞춰야(프롬뇌 가동) 합니다. 세계는 유기적으로 복잡하게 얽혀 있으며(숏컷과 다크 소울식 맵 디자인), 숨겨진 샛길, 즉사급의 치명적인 함정, 그리고 극복하기 위해 ‘진짜 전략과 철저한 사전 준비’를 강요하는 무자비한(자비 없는) 보스전들로 가득 차 있습니다.

잔혹 동화와 크툴루 신화적 코즈믹 호러 (Lovecraftian Cosmic Horror)

이 세계는 이상한 나라의 앨리스, 클래식 그림 동화, 그리고 크툴루 신화(Cthulhu Mythos)가 한데 뒤섞여 흉측하게 일그러진 기괴한 혼합물(키메라)입니다. 당신이 만나는 동화 속 여주인공들은 원작 동화책의 아름다운 모습이 ‘완전히 박살 나고 일그러진’ 변종들(잔혹 동화)입니다. 시리즈가 진행됨에 따라, 전통적인 다크 판타지 요소들은 서서히 정신을 붕괴시키는 ‘코즈믹 호러(우주적 공포)’로 변질(진화)됩니다. 그곳은 외부의 신들(아우터 갓)이 현실 그 자체를 조작(농락)하며, ‘이성(Sanity/제정신)’이라는 것은 사치품(가질 수 없는 것)에 불과한 지옥도입니다.

“SEN (이성 / Sanity)” 메커니즘 (정신 오염도)

이것은 시리즈를 관통하는 가장 핵심적이고 결정적인 게임플레이 메커니즘입니다. 당신의 “SEN 수치(이성치)”는 당신이 현실을 붙잡고 있는 악력(통제력)을 결정합니다. 높은 SEN 수치는 세상을 맑고 정상적으로(클린하게) 보게 하지만, SEN 수치가 바닥을 기게 되면 등골이 오싹해지는 환각(정신 오염)이 시작되고, NPC들의 대사가 섬뜩하게 뒤틀리며, 당신과 마주치는 적들(몬스터)의 종류가 소름 끼치게 변해버리고, 나아가 당신이 ‘게임의 수많은 엔딩(다중 엔딩) 중 어떤 결말을 맞이할지’를 “직접적으로 통제(결정)”하게 됩니다. 당신의 멘탈(광기)을 관리하는 것은 HP(체력)를 관리하는 것만큼, 아니 그 이상으로 뼈저리게 중요합니다.

비참하고, 절망적인 성인 콘텐츠 (다크 판타지 H씬)

강력히 경고합니다(심약자 주의): 블랙 소울 시리즈의 18+ 성인 콘텐츠는 상상을 초월할 정도로 어둡고 잔혹(매운맛/하드코어)합니다. 비록 소수의 상호 동의하에 이루어지는 애정 어린(순애) 씬들도 존재하지만, 대다수의 18+ 콘텐츠는 강간(Violation/능욕), 광기(미약/발광), 그리고 타락(Corruption/악타락)이라는 끔찍한 테마들(종종 게임의 “서약(Pledge)” 시스템과 연동됨)을 적나라하게 다룹니다. 그러나 이러한 에로틱한 요소(H씬)들은 결코 값싼 자극(딸딸이용)을 위해 “의미 없이 욱여넣은(억지 야스)” 것이 아닙니다. 그것들은 캐릭터들이 겪는 비극(절망)의 한가운데에 아주 깊고 치밀하게 엮여(직조되어) 있으며, 이 망할 세상의 잔혹함과 히로인들의 뼈에 사무치는 ‘절망(Despair)’을 극대화하여 전달(강조)하는 훌륭한 문학적 장치로 사용됩니다.

광기로의 하강: 게임별 심층 분석 (타임라인)

이 시리즈는 압도적인 분량을 자랑하는 두 개의 메인라인(정규 넘버링) 타이틀로 구성되어 있습니다. 비록 두 게임이 하나의 세계관(우주)을 공유하고 있지만, 1편에서 2편으로 넘어갈 때의 퀄리티(게임성)와 야심(스케일)의 도약은 그야말로 턱이 빠질 정도로 경이롭습니다(비약적인 발전).

블랙 소울 1 (Black Souls 1 / 2017년 출시)

첫 번째 게임은 이 거대한 악몽의 튼튼한 토대(파운데이션)를 다집니다. 당신은 기괴하고 으스스한 수용소(Asylum / 다크 소울 1의 오마주)에서 깨어나, 오직 ‘앨리스’를 찾겠다는 일념 하나로 부패해가는(멸망해 가는) 대륙을 횡단하는 가시밭길 여정을 시작해야만 합니다.

블랙 소울 1은 원작 다크 소울(Dark Souls)로부터 뼈대 깊숙이(Heavily) 영감(오마주)을 받았습니다. 당신은 칠흑같이 어두운 숲, 썩어 문드러진 고성, 그리고 자비 없는 독 늪(독 늪지대/프롬 게임의 전통)을 가로질러(고통받으며) 나아가야 합니다. 당신은 여행 중 만나는 동화 속 히로인들을 자비롭게 도와줄 수도 있고… 아니면 그녀들만의 고유한 소울(영혼)과 희귀 장비를 강탈하기 위해 ‘무자비하게 죽여버릴(살해할/살해 루트)’ 수 있는 잔혹한 선택권을 가집니다. 전투는 전통적인 턴제(JRPG) 방식이지만, 보스들은 억 소리 나게(미친 듯이) 아프게 때립니다(불합리한 난이도). 그 자체만으로도 환상적인 명작(갓겜)이지만, 이 1편의 주된 존재 목적(의의)은 바로 세계관(Lore)을 구축하고, 이 세계의 지독한 잔인함을 보여주며, 주인공이 영원히 빠져있는 ‘비극적인 운명의 수레바퀴(루프/윤회)’를 설정(구축)하는 데 있습니다.

앨리스를 찾기 위한 이 참혹하고 절망적인 여정을 시작할 각오가 되셨나요? 블랙 소울 1 심층 리뷰 및 전체 가이드를 읽어보고 마음의 준비를 하십시오.

블랙 소울 2 (Black Souls 2 / 2019년 출시)

만약 첫 번째 게임이 다크 소울이었다면, 블랙 소울 2는 완벽한 블러드본(Bloodborne)입니다—그리고 이 게임은 성인 게임(야겜)의 꼬리표를 떼고 보더라도, “역대 쯔꾸르(RPG Maker) 툴로 제작된 게임들을 통틀어 ‘가장 위대한(Greatest) 역사적인 마스터피스 중 하나'”로 전 세계 게이머들 사이에서 폭넓고 확고하게 인정받고(추앙받고) 있습니다.

주인공은 빅토리아 시대를 모티브로 한 로드란(Lordran / 야남의 오마주)이라는 음산한 도시에서 깨어나, 원인을 알 수 없는 기괴한 “야수병(Beast Plague)”의 창궐과 맞서 싸워야 합니다. 블랙 소울 2의 스케일(볼륨)은 전작과는 비교도 안 될 정도로 ‘비대(Massive)’해졌습니다. 스토리텔링(서사)은 비약적으로 발전(진화)하여, 플레이어의 뒤통수를 부숴버리는 충격적인 플롯 트위스트(반전의 반전), 히로인들(특히 수수께끼에 싸인 빨간 망토와 메리 서덜랜드)에 대한 눈물겨울 정도로 소름 돋는 깊이 있는 캐릭터 빌드업, 그리고 믿을 수 없을 정도로 정교하게 얽히고설킨 맵 디자인(완벽한 숏컷과 입체적 맵 구조)을 자랑합니다. SEN(이성치) 시스템은 여기서 그 ‘절대적인 한계치(광기)’까지 밀어붙여져, 플레이어 본인마저도 ‘지금 내가 보고 있는 이 현실이 진짜인지 가짜인지(내가 미쳐가는 것인지)’ 진심으로(Genuinely) 의심하게 만드는 끔찍한 심리적 공포 체험(코즈믹 호러의 정수)을 창조해 냅니다. 이것은 가슴이 찢어지게 아프면서도(Heartbreaking), 뇌리에서 영원히 잊혀지지 않는(Haunting) 절대적인 걸작(마스터피스)입니다.

게임 역사상 가장 위대한 RPG 중 하나 속에서 당신의 이성(Sanity/멘탈)을 산산조각 낼 준비를 하십시오. 우리의 방대하고 압도적인 블랙 소울 2 공략 및 심층 리뷰의 심연 속으로 다이빙(하강)해 보세요.

전체적인 평가 및 요약 (총평)

블랙 소울 시리즈는 ‘절대(Never)’ 모두를 위한 게임(대중적인 게임)이 아닙니다. 그것은 플레이어의 인내심을 짓밟고(Punishing), 플레이어를 심연의 우울증으로 끌고 들어가며(Deeply depressing), 어두운 금기(다크 테마/능욕)와 우주적 공포(코즈믹 호러)에 대한 비위(비강)가 극도로 강한(High tolerance) 사람만이 견딜 수 있는 ‘맹독성’ 게임입니다. 그러나 기꺼이 그 깊은 심연(Abyss) 속으로 용감하게(Brave) 뛰어들 각오가 된 자들에게는, 현재 시장을 장악하고 있는 메인스트림(주류) AAA급 대작들과 정면으로 맞짱을 떠도 압승할 만한(Rivals) ‘역대급 서사적 경험(스토리텔링의 극한)’을 보상으로 안겨줍니다.

특징 (Feature)	장점 (The Good / 갓갓 요소)	단점 (The Bad / 뇌절 요소)
스토리 및 세계관 (Story & Lore)	신계(God-tier)에 도달한 압도적인 월드 빌딩(세계관 구축), 뇌를 붕괴시키는 미친 반전(플롯 트위스트), 그리고 플레이어의 멘탈을 갈기갈기 찢어놓는 파괴적인(감동적인) 서사.	불친절하고 암호 같은(Cryptic) 스토리텔링 방식 탓에, 전체적인 설정(Lore)을 100% 온전히 씹고 뜯고 맛보려면 강제적으로 꺼무위키(Wiki/해설집)를 뒤져야만 합니다.
게임플레이 (Gameplay)	노가다가 헛되지 않은 보상감 쩌는 탐험(오픈월드급 파밍), 혀를 내두르게 만드는 소름 돋는 숨겨진 비밀들(히든 요소), 그리고 이성치(SEN) 시스템의 ‘천재적이고 악랄한(Brilliant)’ 활용.	아무래도 RPG 메이커(쯔꾸르) 한계상, 턴제 전투 자체가 시각적으로 너무 정적이고(밋밋하고) 조작감이 매우 투박(구식/Clunky)하게 느껴질 때가 많습니다.
분위기 및 오디오 (사운드 연출)	퍼블릭 도메인(저작권 무료) 클래식 음악들을 기괴하게(Masterful) 편곡하여 활용하고, 등골을 서늘하게 만드는(Chilling) 미친 사운드 디자인으로 ‘숨 막히는 공포와 절망(Dread)의 분위기’를 200% 조성했습니다.	픽셀 아트(도트 쪼가리)는 게임 플레이에는 지장이 없지만(기능적이지만), 최신 고자본 비주얼 노벨들이 뿜어내는 화려하고 매끄러운 고해상도의 꼴림(Gloss/때깔)은 절대적으로 부족(아쉬움)합니다.
성인 콘텐츠 (18+ H씬)	오직 스토리텔링(서사)을 밀어 올리기 위해 존재하는 H씬. 게임 전체의 극단적인 절망(Grimdark tone)을 극대화(Enhance)하는 데 있어 ‘핵폭탄급’의 충격(파급력)을 선사합니다.	강간/능욕(Non-con), 사지절단/고어(Guro), 정신 붕괴(Mental break/마인드 브레이크) 등 가장 극단적인 다크 판타지 클리셰(매운맛 끝판왕)들을 포함하고 있어, 플레이 전 반드시 마음의 준비(Trigger warnings/멘탈 보호)가 필수입니다.

일반적인 커뮤니티 피드백 (팬덤의 미친 반응)

하드코어 에로게(야겜)와 비주얼 노벨의 심연(지하) 커뮤니티 내에서, 블랙 소울 시리즈는 거의 맹목적인 ‘종교적 숭배(Religious reverence/신앙)’의 대상으로 떠받들려집니다. 4chan의 /hbg/ 게시판, 레딧(Reddit), 그리고 VNDB 같은 성인 게임 플랫폼에서, 블랙 소울 2는 “역대 인류가 창조해 낸 ‘가장 위대한(Greatest) 성인 게임(올타임 레전드)’ Top 10” 목록에 ‘항상(단골로)’ 랭크(등반)되곤 합니다.

게임 플레이어들 사이에서 가장 널리 퍼진 공통된 탄식(밈/유행어)은 바로 이것입니다: “나는 딸딸이를 치기 위해(18+ 콘텐츠를 위해) 이 게임을 켰지만, 끝날 때 내게 남은 것은 ‘심각하고 치유할 수 없는 영구적인 감정적 외상(PTSD/심리적 데미지)’뿐이었다.” 팬들은 끊임없이 개발자(스시 용자)의 미친 필력(신들린 스토리텔링)을 찬양(원망)하며, 이 악마 같은 게임이 어떻게 플레이어의 마음을 교묘하게 속여(기만하여) 그깟 ‘픽셀 쪼가리(도트) 동화 속 소녀들’에게 진심으로, 미칠 듯이 깊은 애정(사랑)을 쏟게 만든 다음… 가장 잔인한 순간에 플레이어의 심장을 “산산이 찢어발겨(Rip your heart out / 폭풍 오열)” 버리는지를 뼈저리게 증언(토로)합니다. 커뮤니티는 또한 “프롬뇌 굴리기(Lore-crafting)”에 미치도록 열성적(광적)이어서, 타임라인을 해부하고, 아우터 갓(외부의 신)들의 떡밥을 분석하고, ‘앨리스(Alice)’의 소름 돋는 ‘진짜 정체(True nature)’를 해석하는 데 수백, 수천 시간(Hours)을 갈아 넣고 있습니다.

결론 (명작의 끝)

블랙 소울 시리즈는 야겜(성인 게임)이라는 매체의 한계(Medium)를 아득히 초월(극복)한 ‘괴물(예술 작품)’입니다. 이 게임은 비디오 게임만이 가질 수 있는 ‘상호작용의 힘(Interactive nature)’을—지독하게 무겁고 성숙한 성인용 테마(다크 판타지)와 엮어—어떻게 활용해야 “절망(Despair), 광기(Madness), 그리고 자신이 사랑하는 단 한 명(앨리스)을 구원하기 위해 파멸을 향해 돌진하는 ‘가장 처절하고 절망적인 욕망(Doomed desire)’에 대한 이야기”를 가장 완벽하게 전달할 수 있는지를 보여주는 “가장 훌륭한 교보재(마스터클래스)”입니다.

만약 당신의 비위(멘탈/위장)가 이 역겨울 정도로 우울하고 잔혹한 판타지(Grimdark fantasy)를 소화(감내)해 낼 만큼 충분히 튼튼하고, 구식(올드 스쿨) 쯔꾸르 RPG 시스템의 불편함(노가다)을 이겨낼 인내심(Patience)을 가지고 있다면… 당신은 “당신의 게임 인생을 걸고(Owe it to yourself)” 이 게임들을 반드시(무조건) 플레이해 봐야만 합니다. 첫 번째 게임부터 시작하여 이 지옥의 기초 공사(Foundations/빌드업)를 완벽하게 이해하고(다지고), 그런 다음… “블랙 소울 2 (Black Souls 2)”라는 이름의 ‘감정의 롤러코스터(폭풍 오열과 멘탈 붕괴의 끝판왕)’에 올라탈 마음의 준비(각오)를 단단히 하십시오. 마지막으로 단 하나(Just remember)만 명심하십시오: 당신이 이 지옥에서 무슨 짓을 하든 간에, 당신의 이성(Sanity/멘탈)이 깨지지 않도록 부여잡고… 절대로 앨리스를 잊지 마십시오(Don’t forget Alice).