Yokai Art: Night Parade of One Hundred Demons

Khi mấy ông dev (nhà phát triển) trong cái xới game indie (độc lập) 18+ vắt óc tìm kiếm ý tưởng, thì thần thoại và văn hóa dân gian Nhật Bản lúc đéo nào cũng đóng vai trò là một cái mỏ vàng ý tưởng dồi dào, đào mãi đéo cạn. Cái concept (khái niệm) “Hyakki Yagyo” (Bách Quỷ Dạ Hành) — Cuộc Diễu Hành Trong Đêm Của Một Trăm Con Quỷ — đã bị nhai đi nhai lại sứt bã nhờn trong hàng đống bộ anime, manga, và video games. Tuy nhiên, lão dev Secret Lab đã lèo lái cái concept thần thoại rêu phong này và mix (pha trộn) nó một cách thiên tài với cái gameplay (lối chơi) thủ thành (Tower Defense – TD) chia ô (grid-based) cực kỳ gây nghiện và sướng tay. Được tung lên Steam và gom về một rổ toàn là lời khen có cánh, Yokai Art: Night Parade of One Hundred Demons đã đập nát cái khuôn mẫu (mold) nhàm chán của dòng visual novel (tiểu thuyết trực quan) thụ động chỉ biết click chuột.

Đéo phải cái trò lười biếng ngồi spam click qua hàng chục cái hộp thoại mỏi cả tay chỉ để lết được tới cái kết có hậu, con game này dí súng vào đầu bắt anh em phải dồn 200% não lực chiến thuật (strategic focus). Nó ép người chơi phải build (xây dựng) những cái roster (đội hình) gồm các em waifu phép thuật có chuyên môn riêng biệt, tính toán quản lý mớ tài nguyên (mana) đang bốc hơi thần tốc theo thời gian thực (real-time), và thả quân chốt chặn (position) cực kỳ khôn ngoan trên khắp các địa hình chiến trường hòng cản bước những đợt sóng (waves) quái vật bị tha hóa đông như kiến cỏ.

Bằng cách xào nấu mượt mà những cái cơ chế vã mồ hôi hột, căng như dây đàn của dòng game thủ thành hardcore (hạng nặng), kẹp chung với mấy cái animation (hoạt ảnh) Live2D chuyển động mượt như sunsilk đẹp ná thở, và những màn chốt đơn tình củm hoàn toàn tự nguyện (consensual), ngọt nước, Secret Lab đã đúc ra một con game sleeper hit (bùng nổ ngầm) đúng nghĩa. Nếu cái ổ cứng game của anh em đang khuyết một con hàng dám lôi cái não chiến thuật của anh em ra vắt kiệt, trước khi quăng cho anh em mấy cái phần thưởng đậm chất thẩm mỹ (aesthetics) anime hàng tuyển, thì cái siêu phẩm chiến thuật bám rễ vào văn hóa dân gian này là một cái tên tuyệt đối đéo thể bỏ qua.

Anh em có thể quẹt thẻ rước game về tại đây:

https://store.steampowered.com/app/1812060/Yokai_Art_Night_Parade_of_One_Hundred_Demons/

Nếu anh em lỡ nghiện cái mùi đánh đấm thủ thành chiến thuật (strategic tower defense) trong Yokai Art: Night Parade of One Hundred Demons, thì Love n War: Hero by Chance chính là cái bến đỗ tiếp theo bao xịn—dọn ra một mâm lẩu thập cẩm y chang, xào nấu giữa thả lính chiến thuật, làm kinh tế quản lý tài nguyên, và cày cuốc thăng tiến bám sát nhân vật. Và nếu anh em là kiểu dân chơi hệ não to, muốn bú một cái trải nghiệm chiến lược vĩ mô (large-scale strategy) phức tạp hơn trong cùng một cái gu (style) như vậy, thì Love n’ War: Warlord by Chance là một sự lựa chọn đéo có chỗ chê, mang cái công thức này bơm (expanding) cho to đùng ra với những hệ thống (systems) nhức đầu hơn và một quyền lực kiểm soát chiến trường bao la hơn.

Cốt Truyện: Đòi Lại Ngai Vàng Thần Thoại

Cái plot (cốt truyện) của Yokai Art: Night Parade of One Hundred Demons dọn sẵn một cái phông bạt tuyệt vời, ngập mùi đâm chém (action-packed) để châm ngòi cho cái gameplay thủ thành. Nó sút mẹ nó mấy cái drama chính trị (political drama) nhức đầu, xoắn não ra rìa, để trải thảm cho một cuộc khởi nghĩa ma thuật thẳng ruột ngựa nhưng mang rủi ro cực lớn (high-stakes), đạp thẳng anh em vào cái ghế tư lệnh chỉ huy đéo nói nhiều.

Anh em sẽ xỏ chân vào đôi guốc của “Chúa Tể Yokai (Master of Yokai)”, một thằng main loài người nhưng pháp lực đầy mình, được nể trọng vãi đái, nắm trong tay cái năng lực (ability) hiếm có khó tìm: ra lệnh, buff sức mạnh (empower), và tạo ra mấy cái khế ước thân mật đẫm tình người với vô số Yokai (yêu quái và tinh linh thần thoại) trong cõi này. Từ đời cụ kỵ đến nay, các đời Chúa Tể luôn là người cầm trịch giữ cán cân hòa bình cho cả cái linh giới (spiritual world). Cơ mà, cái chuỗi ngày tươi đẹp đó đã bị đấm vỡ nát khi một luồng tà khí tăm tối, quỷ dị đột ngột ập xuống quét sạch cả đại lục. Thứ khí độc (foul energy) này cắn nát tâm trí của bọn Yokai, biến mấy đứa đệ tử trung thành thành một bầy dã thú hoang dại, khát máu, và châm ngòi cho một cuộc bạo loạn đẫm máu quy mô lớn.

Bị lột sạch lính tráng (primary army) và bị dồn đến cái mỏm đá tuyệt vọng nhất, cái sứ mệnh của anh em bây giờ nó sáng như ban ngày: anh em phải xách đít lên đường, vác quân đi vi hành (campaign) khắp linh giới để đẩy lùi cái sự tha hóa (corruption) này. Dọc đường đi, anh em phải vả sấp mặt mấy con trùm Yokai bị tha hóa, tẩy não (cleanse) chúng nó cho sạch cái thứ năng lượng hắc ám kia, và chiêu mộ (recruit) các ẻm quay xe về lại với cái đội quân trung thành của anh em.

Cái chemistry (tương tác) giữa thằng main (Chúa Tể) với dàn nữ tướng Yokai của nó phải gọi là đỉnh cao. Bởi vì anh em đang tự tay vớt các ẻm lên từ vũng bùn điên loạn và gọi hồn các ẻm tỉnh lại, nên cái quá trình thăng tiến tình cảm (romantic progression) nó cực kỳ chữa lành (wholesome), tự nguyện (consensual) 100%, và được xây móng bê tông dựa trên sự biết ơn và tôn trọng lẫn nhau cực kỳ sâu sắc. Ở đây đéo có cửa cho mấy cái trò lạm quyền (power dynamics) tăm tối, cưỡng hiếp ép buộc (non-consensual); anh em là đấng cứu thế của các ẻm, là người chỉ huy, và chốt hạ, là cái chốn nương tựa đáng tin cậy nhất đời các ẻm.

Gameplay: Cơ Chế Tháp Phòng Thủ Chiến Thuật (Tactical Tower Defense)

Mặc dù đéo ai thèm cãi cái vụ artwork (hình ảnh) mlem mlem chính là cái thính thơm nhất lùa đa số anh em game thủ vào tròng, nhưng cái lúa (vòng lặp) gameplay thực sự của Yokai Art lại cứng cựa (robust) đến bất ngờ. Nó “mượn ý tưởng” cực mạnh từ mấy con game thủ thành huyền thoại trên mobile (điện thoại) như Arknights, rồi xào nấu (adapting) cái mớ cơ chế hardcore (hạng nặng) đó thành một trải nghiệm game PC trả phí chơi sướng rơn người.

Rải Quân Theo Ô (Grid-Based) Và Làm Toán Tài Nguyên

Mỗi một trận combat đều diễn ra trên một cái map (bản đồ) chia ô isometric (góc nhìn 3D từ trên xuống) được vẽ cực kỳ nịnh mắt. Cái KPI (mục tiêu) thì lúc đéo nào cũng giống nhau: anh em phải dựng khiên chặn đứng mấy cái làn sóng (waves) quái vật bị ngáo đá đang rầm rập hành quân qua map hòng thọc gậy (breaching) vào cái chốt chỉ huy trung tâm của anh em.

Để ôm bảo kê cái base (căn cứ), anh em phải vứt cái mâm (roster) waifu Yokai của mình lên mấy cái ô đó. Tuy nhiên, anh em đéo thể làm cái trò mèo là vừa vào game đã lấy thịt đè người, vác hết mấy con tướng mạnh nhất lấp kín cái bàn cờ (board) được đâu. Từng em Yokai đều bị gắn một cái giá “Cost Triệu Hồi (Deployment Cost)”. Khi trận chiến càng về sau, anh em mới từ từ bú được cái năng lượng ma thuật (tài nguyên) nhích lên theo thời gian. Anh em phải liên tục vắt não ra quyết định (tactical decisions) chớp nhoáng: anh em sẽ bòn mót mớ tài nguyên ít ỏi đầu game để ném ra một con lính ghẻ lở, giá rẻ hòng câu giờ (hold off) đợt quái rác đầu tiên, hay là chơi liều mạng (massive risk), thả cửa cho quái bò tới sát rạt nhà chính trong lúc anh em nín thở gồng mana cho đủ để gọi ra một con Nuker (tướng dồn sát thương) phép thuật chà bá lửa, giá chát lòi kèn để clear map (dọn dẹp)? Cái bài toán quản lý tài nguyên (resource management) này khiến cho mọi trận đánh đều căng như dây đàn.

Phân Lớp (Classes) Yokai Và Chơi Hệ Combo (Strategic Synergy)

Cái độ sâu não to của con game này nó nằm chình ình ở cái hệ thống phân lớp binh chủng (class system) cực kỳ chắc tay. Dàn quân của anh em là một cái lẩu thập cẩm đa dạng, và cái việc hiểu cặn kẽ cách các unit (đơn vị) buff (hỗ trợ) cho nhau (synergy) chính là cái kim bài miễn tử tuyệt đối để sống sót qua mấy cái stage (màn chơi) late-game (cuối game) chua lè.

• Tiên Phong (Vanguards): Hàng rẻ tiền, xuất chuồng nhanh, cận chiến (melee) chuyên đi mở đường. Cứ đập chết một con quái là các ẻm cúng lại cho anh em thêm điểm triệu hồi (deployment points / hồi cost).
• Hộ Vệ (Defenders): Mấy bà Yokai bọc thép tận răng, ôm được cả bầy quái cùng lúc nhưng mà đập thì muỗi cắn đéo xi nhê (damage bé). Các bả là cái trụ cột (essential) đéo thể thiếu để xây lô cốt bít đường (choke points).
• Xạ Thủ & Thuật Sư (Snipers & Casters): Mấy em yếu sinh lý, máu giấy, chuyên xả damage (sát thương) tầm xa. Bắt buộc phải bế các ẻm đặt lên mấy cái ô cao cao (elevated tiles) nằm thụt lùi sau lưng bọn Hộ Vệ để nã mưa tên vật lý (physical) hoặc xả phép nguyên tố (elemental) diện rộng (AoE).
• Thánh Cứu Thương (Medics): Mấy chị y tá cắm mặt đi bơm máu (healers) đéo thèm gây sát thương, nhưng lại là cái máy thở bắt buộc phải có (mandatory) để giữ cho cái tiền tuyến (frontline) của anh em đéo bị thăng thiên trong mấy cái đợt sóng Boss (boss waves) đông như kiến.

Mỗi màn chơi nó giới hạn số lượng Yokai anh em được quyền xách theo, ép anh em phải căng mắt soi cái đội hình (composition) của địch trước khi xông trận và gọt giũa (tailor) cái squad (đội hình) của mình cho hợp phong thủy. Ném một con cận chiến quay đít lộn hướng, hay là thả con y tá lệch ra ngoài tầm bơm máu một ly thôi, cũng dư sức khiến nguyên cái hàng phòng ngự của anh em sụp đổ tanh bành (collapsing) chỉ trong vài giây đồng hồ.

Cày Cuốc Ngoài Luồng (Meta-Progression) Và Xây Base (Căn Cứ)

Kéo anh em ra khỏi những pha combat chiến thuật đổ mồ hôi hột, game dọn sẵn một cái vòng lặp cày cuốc thăng tiến (progression loop) RPG sướng rơn người. Cứ qua màn trót lọt là anh em lại được đút túi tiền vàng (gold) và đồ nâng cấp ma thuật (materials). Anh em phải xài cái đống tài nguyên này để buff level vĩnh viễn cho đám Yokai, kéo cái thanh chỉ số (stats) của các ẻm vút lên nóc nhà và unlock (mở khóa) thêm mấy cái kỹ năng nội tại (passive abilities) xịn xò. Ác đạn hơn, game còn quăng vào một cái cơ chế “Base Camp (Khu cắm trại)” cực kỳ cozy (ấm cúng), nơi anh em có thể bế mấy em Yokai cưng nhét vào các phòng khác nhau, tự động vắt ra tiền (passive income) và từ từ đẩy cái thanh hảo cảm tình củm (romantic affinity levels) của các ẻm lên theo thời gian.

Hình Ảnh, Live2D, Và Tiết Mục Ban Thưởng 18+

Secret Lab đã móc ruột móc gan, đổ nguyên một tấn tiền (budget) và tâm huyết (passion) vào cái phần trình diễn nhan sắc (visual presentation) của game, và cái kết quả nó đập vào mắt đéo thể chê được. Tạo hình nhân vật (character designs) phải nói là ở cái tầm vũ trụ, mix match (pha trộn) cực mượt giữa mấy cái đồ truyền thống Nhật Bản—như kimono, đồ miko (vu nữ), và giáp samurai—với cái gu thẩm mỹ anime (anime aesthetics) hiện đại, cách điệu ngầu lòi.

Lúc đang thủ thành (tower defense), mấy em Yokai bị biến hình thành mấy cái cục sprite (hình ảnh 2D) “chibi” (đầu to đít teo) cưng xỉu, chi tiết vãi đái, chém lộn bằng mấy cái animation (hoạt ảnh) cực cháy và tung tóe hiệu ứng hạt phép thuật (particle effects). Nhưng mà, mấy cái đoạn đọc truyện (visual novel) và tương tác (interactive) mới chính là cái sàn diễn mà con game này nó bung lụa rực rỡ nhất.

Khi anh em đã đấm vỡ mồm và thanh tẩy thành công một em Yokai hắc hóa trên chiến trường, rồi buff cái thanh hảo cảm (affinity level) của ẻm ở Base Camp lên tới đỉnh, game sẽ quăng cho anh em cái mồi nhử 18+ cốt lõi (core 18+ content) làm phần thưởng. Mấy cái đoạn này sút tung mỏ cái đám ảnh chibi, vác nguyên một dàn animation Live2D độ phân giải siêu cao (high-resolution), đẹp tắt thở vào thay thế. Cái engine vật lý (chuyển động) của nó chạy êm như rỏ mỡ, làm cho mấy em waifu trông sống động như thật (lifelike) khi các ẻm thở dốc, chớp mắt, và giật nảy mình phản ứng lại mấy cái sờ soạng (interactions) của anh em. Mấy cảnh xôi thịt này cho phép anh em xài tay (interactive) 100%, anh em tự quyết định cái tốc độ nhịp dập (pacing) trong khi lỗ tai thì rỏ dãi với cái màn lồng tiếng (voice acting) Nhật Bản chất lượng hạng nặng. Cảm giác nhận được mấy cái phần thưởng này nó cực kỳ xứng đáng (earned), đóng vai trò như một cú xả lú (climax) thư giãn hoàn hảo sau khi lết qua một cái trận combat chiến thuật bào mòn thể lực, cháy cả não.

Gạch Đá Và Bão Like Từ Cộng Đồng

Trồi lên trong cái thị trường game chiến thuật 18+ nổi tiếng là khắc nghiệt (highly competitive) và hay cắn xé nhau, Yokai Art đã cắm rễ được một cộng đồng fan cứng (following) cực kỳ trâu bò và cống hiến, chễm chệ giữ vững cái tag “Rất Tích Cực” (Very Positive) trên cái chợ Steam.

Anh Em Mê Nhất Điểm Nào

Cộng đồng mạng đồng thanh thả tim rần rần cho cái độ sâu (depth) đéo ngờ tới của cái gameplay thủ thành. Anh em game thủ cực khoái cái vụ game nó đéo coi mình như mấy thằng con nít; mấy cái ải late game (sau này) bắt buộc phải có chiến thuật thực sự (strategic planning), căn giờ thả lính chuẩn đến từng nano giây (precise deployment timing), và xếp team (team building) bằng não thì mới mong bú được cái win “3 sao” (three-star) hoàn hảo. Đống animation Live2D lúc đéo nào cũng bị lôi ra làm thước đo cho cái sự mượt mà (smoothest) vô đối trong cái thể loại (genre) này, và cái bản chất tình yêu trong sáng, đéo ép buộc (consensual) của phần romance (lãng mạn) đã quăng ra một cái sự đối lập (contrast) cực kỳ chữa lành với những trận combat nghẹt thở.

Những Miếng Gạch Đá Dựng Xây (Constructive Criticism)

Miếng gạch đá to nhất mang tính xây dựng hay bị ném vào mặt dev là cái bản chất “cày bừa (grind)” ngấm trong máu của game. Vì độ khó của game nó giật một cái (spikes) khốn nạn vãi đái ở mấy cái chapter (chương) cuối, nên mấy anh em nào chỉ nhăm nhăm muốn chạy tốc độ (rush) qua cốt truyện để đi coi phim 18+ (animations) chắc chắn sẽ bị ăn hành tới mức ức chế. Game đôi khi ép anh em phải lôi lại mấy cái map cũ rích đã win rồi ra cày đi cày lại để “farm” (cày) cho đủ vàng và đồ nâng cấp (upgrade materials), cốt để buff level (sức mạnh) cho cái team đặng còn ra giáp lá cà với con Boss bự tiếp theo. Dù mấy khứa bô lão (veterans) cày gacha trên mobile (điện thoại) đã nhẵn mặt với cái lúa (loop) gameplay này, nhưng mấy con giời chơi visual novel tàng tàng (casual) có thể sẽ thấy cái nhịp game (pacing) nó rùa bò vãi đái trong những cái cữ farm bắt buộc (mandatory grinding sessions) này.

Cấu Hình Cân Game

Mặc dù phải cõng cả mớ hiệu ứng phép thuật nổ chồng chéo lộn xộn (overlapping) trong lúc đấm nhau, kẹp thêm mấy cái animation Live2D phân giải cao chót vót trong mấy đoạn hội thoại (visual novel segments), nhưng con game này lại được tối ưu hóa (well-optimized) một cách thần kỳ. Nó múa cực mượt trên cái engine Unity, biến nó thành một món hàng cực kỳ dễ xơi (accessible) đối với hầu hết bất kỳ anh em PC gamer thời nay nào.

Lưu ý tối ưu hóa: Giống y đúc cái quy trình chuẩn (standard) của đại đa số mấy con game 18+ sống bám trên mấy cái store nhạc số bự (mainstream) như Steam, cái bản cài đặt mộc (base installation) của game thường xuyên bị vác ra “thiến” (censored) nặng nề để lách luật của nền tảng. Để được húp trọn vẹn mấy cái animation Live2D lóa mắt, những pha sờ soạng mượt như dầu (fluid interactions), và dàn artwork (hình ảnh) đẹp mê hồn y xì đúc cái ý đồ nguyên thủy của tụi dev, anh em bắt buộc phải lết xác lên trang chủ của nhà phát hành hoặc Steam community hub (Cộng đồng) để kéo cái patch (bản vá) “Bonus Content Miễn Phí (Free Bonus Content)” hàng real về. Nhớ cài cái patch này thẳng vào cái thư mục chứa game (core directory) trước khi bấm nút viễn chinh (campaign) để bảo kê cho mấy cái phần thưởng ma mị của anh em được bung lụa 100% không che (uncensored) nhé!

Lời Kết Chốt Hạ

Yokai Art: Night Parade of One Hundred Demons là một pha dung hợp (fusion) thể loại (genres) cực kỳ khét lẹt, bánh cuốn (engaging) đéo chịu được. Bằng cách vá víu (weaving) một cách đéo có vết xước cái cơ chế vắt kiệt não bộ, thỏa mãn tận rốn của dòng game thủ thành (tower defense) dựa trên phân lớp (class-based), kẹp chung với cái gu thẩm mỹ (aesthetics) Live2D chất lượng cao, lộng lẫy của một con visual novel (tiểu thuyết trực quan) hiện đại, Secret Lab đã đúc ra một con game thực sự là siêu phẩm vạn người mê (standout).

Cái kịch bản (premise) hóa thân làm anh hùng đi giải cứu mấy em waifu thần thoại bị hắc hóa và tự tay độ (building) một đạo quân Yokai cuồng tín, bất khả chiến bại đã quăng ra một cái động cơ cốt truyện (narrative drive) quá ngon lành cho mấy trận đấm nhau bằng não (tactical battles). Mặc dù con game này chắc kèo là ép anh em phải cắn răng cày ải (resource grinding) một tí để đè bẹp mấy cái độ khó phi mã (difficulty spikes) về sau, nhưng cái khoái cảm vật lý (mechanical joy) thuần túy khi gài được một thế trận phòng thủ kín đéo có lỗ hổng (perfect defensive strategy) thì nó sướng đéo tả nổi. Khi anh em lấy cái lúa gameplay (gameplay loop) đầm chắc đó, đem đi xào chung với những mạch tiến triển tình cảm (romantic progressions) 100% tự nguyện, ấm áp, kẹp thêm mớ artwork tương tác đẹp ná thở, thì cái đọng lại trong tay anh em là một kiệt tác (masterpiece) tuyệt đối của làng game chiến thuật 18+ (adult strategy genre). Nếu anh em đã mài sẵn cái não chiến thuật của mình để chờ bị test (thử thách) đến giới hạn cuối cùng và đòi lại cái ngai vàng thần thoại của mình, thì Bách Quỷ Dạ Hành (Night Parade) đang đợi anh em phất cờ đấy.