Onigokko!

एडल्ट visual novels की विशाल और अत्यधिक संतृप्त (saturated) दुनिया में, डेवलपर्स लगातार अपने टाइटल्स को अलग दिखाने के लिए अद्वितीय कथा हुक (narrative hooks) खोजने के लिए संघर्ष करते हैं। कुछ डार्क, दार्शनिक (philosophical) sci-fi की ओर झुकते हैं, जबकि अन्य पूरी तरह से भारी, रुला देने वाले (tear-jerking) नाटक पर भरोसा करते हैं। हालाँकि, प्रिय जापानी डेवलपर ALcot ने पूरी तरह से अलग, बेहद मनोरंजक दृष्टिकोण अपनाया। 2011 में भारी प्रशंसा के साथ रिलीज़ हुआ, Onigokko! एक उत्कृष्ट, अति-ऊर्जावान (hyper-energetic) रोमांटिक कॉमेडी है जो जापानी लोककथाओं (folklore) की सबसे प्रसिद्ध किंवदंतियों (legends) की शानदार पैरोडी (parody) करती है।

एक मानक, सामान्य हाई स्कूल सेटिंग बनाने के बजाय, ALcot ने एक अत्यधिक रचनात्मक सवाल पूछा: क्या होगा यदि Momotaro, Kintaro, और Oni जैसे महान जापानी पौराणिक (mythological) हस्तियों के वंशज (descendants) सभी एक ही आधुनिक हाई स्कूल में पढ़ते हों? परिणाम एक शानदार ढंग से लिखा गया, तेज़-तर्रार visual novel है जो एक क्लासिक स्लैपस्टिक (slapstick) एनीमे की तरह लगता है।

हालाँकि गेम डेवलपर द्वारा लोककथाओं से प्रेरित टाइटल्स की एक व्यापक series से संबंधित है, लेकिन यह विशिष्ट प्रविष्टि (entry) उनका निर्विवाद (undisputed) क्राउन ज्वेल बनी हुई है। यदि आप एक ऐसे visual novel की तलाश में हैं जो निराशाजनक नाटक या जटिल गेमप्ले mechanics के बजाय वास्तव में प्रफुल्लित करने वाले चरित्र परिहास (banter), पौष्टिक, सहमति वाले रोमांस, और उच्च-गुणवत्ता वाले आर्टवर्क को प्राथमिकता देता है, तो Onigokko! एक परम आवश्यक कृति (masterpiece) है जो शुरू से अंत तक आपके चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान बनाए रखेगी।

यदि आप Onigokko! के जीवंत हास्य (lively humor) और चरित्र की गतिशीलता (dynamics) का आनंद लेते हैं, तो Onigokko! Fandisc एकदम सही अगला गेम है—जो अतिरिक्त मार्गों (routes), नए परिदृश्यों (scenarios), और उसी मज़ेदार, उच्च-ऊर्जा सेटिंग में अपने पसंदीदा पात्रों के साथ बिताने के लिए अधिक समय के साथ मूल कहानी का विस्तार करता है।

कहानी: एक आधुनिक काल की लोककथा प्रतिद्वंद्विता

गेम का शीर्षक, Onigokko!, का शाब्दिक अर्थ बच्चों के खेल “टैग (Tag)” में अनुवादित होता है। हालाँकि, यह एक शानदार भाषाई श्लेष (pun) भी है, क्योंकि “Oni” शब्द का जापानी में अनुवाद दानव (demon) या ओग्रे (ogre) होता है। कथा इस श्लेष को अपने व्यापक आधार (premise) में शानदार ढंग से बुनती है।

आप नायक, Keisuke Ura के जूतों में कदम रखते हैं। हालाँकि वह पूरी तरह से औसत, थोड़ा निंदक (cynical) हाई स्कूल का छात्र प्रतीत होता है, वह वास्तव में महान नायक Momotaro (The Peach Boy) का प्रत्यक्ष, आधुनिक वंशज है। प्राचीन किंवदंतियों के अनुसार, Momotaro ने बुरी Oni को हराने और उनके जादुई खजाने को चुराने के लिए बहादुरी से Onigashima (Demon Island) की यात्रा की। हालाँकि, Onigokko! कहानी की पारंपरिक नैतिकता पर स्क्रिप्ट को पूरी तरह से पलट देता है।

इस आधुनिक सेटिंग में, Momotaro द्वारा चुराए गए “खजाने” वास्तव में महत्वपूर्ण कलाकृतियाँ (artifacts) थीं जो Oni से संबंधित थीं। परिणामस्वरूप, Momotaro के वंशज और Oni के वंशज पीढ़ियों से एक कड़वे, गुप्त विवाद (feud) में बंद हैं। Keisuke का प्राथमिक कर्तव्य छिपे हुए खजाने की रक्षा करना है। यह कर्तव्य तब अविश्वसनीय रूप से जटिल हो जाता है जब वह अपने बचपन के दोस्त और भयंकर प्रतिद्वंद्वी (rival), Kureha से टकराता है—जो संयोग से Oni नेता की आधुनिक वंशज है।

एक खूनी, पौराणिक युद्ध के बजाय, उनकी प्रतिद्वंद्विता हाई-स्कूल “टैग” के एक अंतहीन, प्रफुल्लित करने वाले खेल के रूप में सामने आती है। Kureha लगातार खजाने को वापस चुराने की कोशिश कर रही है, और Keisuke लगातार उसकी योजनाओं को विफल (thwart) करने की कोशिश कर रहा है। कथा इन क्लासिक पात्रों की आपकी अपेक्षाओं को शानदार ढंग से नष्ट कर देती है। Momotaro का वंशज कुछ हद तक आलसी और व्यंग्यात्मक (sarcastic) है, जबकि “दुष्ट” Oni वंशज वास्तव में एक मेहनती, अविश्वसनीय रूप से ज़िम्मेदार, और आसानी से घबरा जाने वाली (flustered) लड़की है जो एक खलनायक (villain) होने में पूरी तरह से विफल (fails) रहती है।

नायिकाएँ: किंवदंतियों की पुनर्कल्पना

Onigokko! का पूर्ण सबसे मज़बूत पहलू नायिकाओं (heroines) का इसका अभूतपूर्व (phenomenal), अत्यधिक यादगार कलाकार (cast) है। ALcot ने जापानी मिथक से चार प्रतिष्ठित हस्तियों को लिया और उन्हें शानदार ढंग से आधुनिक एनीमे आर्केटाइप्स (archetypes) में ढाल लिया।

Kureha (Oni की वंशज)

Kureha शो की पूर्ण स्टार और गेम की पोस्टर गर्ल है। Oni के वंशज के रूप में, उसके पास अलौकिक शक्ति है, लेकिन उसका व्यक्तित्व अविश्वसनीय रूप से शुद्ध और मासूम है। वह अपने परिवार के चोरी हुए खजाने को वापस पाने के लिए पूरी तरह से समर्पित है, लेकिन Keisuke द्वारा लगातार मात (outsmarted) खा जाती है। उनकी गतिशीलता गेम का भावनात्मक कोर (emotional core) है। वे बचपन से एक-दूसरे को जानते हैं, और उनकी अंतहीन, आक्रामक नोकझोंक उनके गहरे, आपसी स्नेह को छिपाने वाला एक पतला, अत्यधिक मनोरंजक आवरण (veil) है। उसके मार्ग (route) को व्यापक रूप से कहानी का सच्चा, विहित अंत (canonical ending) माना जाता है।

Kana (Kintaro की वंशज)

Kana को Kintaro के मॉडल पर बनाया गया है, जो पौराणिक “गोल्डन बॉय” है जिसे उसकी अपार शक्ति और उसके पशु साथियों के लिए जाना जाता है। आधुनिक सेटिंग में, Kana Keisuke की ऊर्जावान, अति-एथलेटिक, और थोड़ी टॉमबॉयश (tomboyish) अंडरक्लासमैन (underclassman) है। वह Keisuke को पूरी तरह से आदर्श (idolizes) मानती है और स्कूल के स्पोर्ट्स क्लबों में गहराई से एकीकृत (integrated) है। उसका मार्ग एक अद्भुत पौष्टिक “सेनपई-कोहाई (senpai-kouhai)” गतिशीलता प्रदान करता है, जो व्यक्तिगत असुरक्षा (insecurities) पर काबू पाने और अपने परिवार की पौराणिक एथलेटिक विरासत (legacy) को बनाए रखने के भारी दबाव पर ध्यान केंद्रित करता है।

Otome (Urashima Taro की वंशज)

Otome का चरित्र Urashima Taro किंवदंती और ड्रैगन पैलेस की पौराणिक राजकुमारी Otohime का एक शानदार संलयन (fusion) है। वह अमीर, सुरुचिपूर्ण (elegant) और अत्यधिक संयमित (composed) छात्र परिषद (student council) अध्यक्ष है। हालाँकि, यह पूरी तरह से परिष्कृत बाहरी हिस्सा पूरी तरह से तब टूट जाता है जब वह Keisuke के साथ बातचीत करती है, एक गहरी विचित्र (quirky) और अविश्वसनीय रूप से ज़िद्दी व्यक्तित्व को प्रकट करती है। उसका मार्ग आधुनिक लोककथा वंशजों की राजनीतिक संरचना में गहराई से गोता लगाता है और एक अत्यधिक संतोषजनक, परिपक्व (mature) रोमांटिक प्रगति प्रदान करता है।

Suzuka (Suzuka Gozen की वंशज)

महान महिला योद्धा और ठग (rogue) Suzuka Gozen पर आधारित, Suzuka रहस्यमय, अत्यधिक फ़्लर्ट करने वाली (flirtatious), और भयंकर रूप से स्वतंत्र बड़ी बहन की आकृति है। वह अन्य लोककथा परिवारों के सख्त नियमों के बाहर काम करती है और Keisuke के जीवन में एक वाइल्ड कार्ड (wild card) के रूप में कार्य करती है। उसका मार्ग (route) भावनात्मक रूप से काफी अधिक जटिल है, जो विद्रोह (rebellion), पारिवारिक कर्तव्य और किंवदंतियों के वंशजों पर रखी गई सख्त अपेक्षाओं से मुक्त होने के विषयों से निपटता है।

गेमप्ले और ब्रांचिंग (Branching) कथा

चूँकि Onigokko! एक पारंपरिक visual novel है, इसलिए कहानी से ध्यान हटाने के लिए कोई जटिल युद्ध mechanics, संसाधन प्रबंधन प्रणाली, या mini-games नहीं हैं। “गेमप्ले” में पूरी तरह से पाठ पढ़ना और विशिष्ट ब्रांचिंग (branching) बिंदुओं पर महत्वपूर्ण विकल्प (choices) बनाना शामिल है।

गेम एक क्लासिक सामान्य मार्ग (common route) संरचना (structure) का उपयोग करता है। आपके खेलने के समय का पहला आधा हिस्सा पूरी तरह से दुनिया, पौराणिक परिवारों के नियमों और प्रफुल्लित करने वाले, उच्च-ऊर्जा समूह की गतिशीलता को स्थापित करने के लिए समर्पित है। इस सामान्य मार्ग में कॉमेडी शानदार है। अनुवाद तेज़-तर्रार जापानी शब्दों के खेल (wordplay), स्लैपस्टिक (slapstick) भौतिक कॉमेडी और सांस्कृतिक संदर्भों (cultural references) को पूरी तरह से पकड़ लेता है।

जैसे-जैसे आप आगे बढ़ते हैं, गेम आपको अत्यधिक सहज (intuitive) संवाद विकल्प प्रदान करेगा। इन विकल्पों के दौरान एक विशिष्ट नायिका का लगातार पक्ष लेने से, कहानी अंततः उसके समर्पित रोमांटिक मार्ग (route) में शाखा (branch) बंद कर देगी। एक बार जब आप एक विशिष्ट मार्ग पर लॉक (lock) हो जाते हैं, तो स्लैपस्टिक कॉमेडी इनायत से (gracefully) एक कदम पीछे हट जाती है, जिससे वास्तविक, भावनात्मक चरित्र विकास और गहरे रोमांटिक बिल्डअप की अनुमति मिलती है।

दृश्य (Visuals), ऑडियो, और सहमति वाला रोमांस

ALcot को हमेशा उनके अविश्वसनीय रूप से जीवंत, अत्यधिक पॉलिश (polished) दृश्य शैली के लिए जाना जाता है, और Onigokko! उनकी कलात्मक प्रतिभा का प्रमाण है। कैरेक्टर स्प्राइट्स (sprites) अविश्वसनीय रूप से अभिव्यंजक (expressive) हैं, जिनमें दर्जनों अनूठी चेहरे की विविधताएं हैं जो चुटकुलों के हास्य समय (comedic timing) को पूरी तरह से बेचती हैं। पृष्ठभूमि (backgrounds) उज्ज्वल और रंगीन हैं, जो गेम के हल्के-फुल्के (lighthearted) टोन से पूरी तरह मेल खाती हैं।

ऑडियो डिज़ाइन भी उतना ही प्रभावशाली है। गेम में एक शानदार, अत्यधिक ऊर्जावान साउंडट्रैक (soundtrack) है जो पारंपरिक जापानी शमीसेन (shamisen) और बांसुरी धुनों के साथ आधुनिक पॉप उपकरणों को पूरी तरह से मिलाता है, जो खिलाड़ी को तुरंत लोककथाओं की जड़ों (roots) की याद दिलाता है। इसके अलावा, जापानी वॉइस एक्टिंग (voice acting) सार्वभौमिक रूप से उत्कृष्ट है। वॉइस एक्ट्रेसेस (Voice actresses) स्लैपस्टिक कॉमेडी के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध (commit) हैं, अपनी पंक्तियों (lines) को अविश्वसनीय ऊर्जा और भावनात्मक रेंज के साथ वितरित (delivering) करती हैं।

एक 18+ visual novel के रूप में, रोमांटिक और एडल्ट दृश्य (scenes) मार्गों (routes) के लिए अंतिम भावनात्मक अदायगी (payoff) के रूप में काम करते हैं। क्योंकि गेम कॉमेडी और पौष्टिक (wholesome) चरित्र निर्माण पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करता है, 18+ अनुक्रम (sequences) पूरी तरह से सहमति से (consensual), गहराई से अंतरंग (intimate), और अत्यधिक सम्मानजनक (respectful) हैं। कोई डार्क शक्ति गतिशीलता (power dynamics) या असहज विषय नहीं हैं। दृश्यों को खूबसूरती से प्रस्तुत (rendered) किया गया है और रोमांटिक तनाव के चरम (culmination) को पूरी तरह से कैप्चर करते हैं जो सामान्य मार्ग (common route) से बन रहा है।

कम्युनिटी फीडबैक और रिसेप्शन

पश्चिमी visual novel कम्युनिटी के भीतर, Onigokko! को अक्सर अंग्रेज़ी में स्थानीयकृत (localized) अब तक की सबसे बड़ी शुद्ध रोमांटिक कॉमेडी में से एक के रूप में उद्धृत (cited) किया जाता है।

खिलाड़ियों को क्या पसंद है

कम्युनिटी सार्वभौमिक रूप से कॉमेडी और गति (pacing) की प्रशंसा करता है। कई खिलाड़ियों का ध्यान है कि एक ऐसा visual novel लिखना अविश्वसनीय रूप से मुश्किल है जो तीस घंटे से अधिक समय तक वास्तव में मज़ेदार बना रहे, लेकिन ALcot पात्रों की पौराणिक उत्पत्ति के साथ लगातार खेलकर चुटकुलों को ताज़ा रखने का प्रबंधन करता है। Keisuke की एक नायक (protagonist) के रूप में अत्यधिक प्रशंसा की जाती है; वह एक नीरस (bland), स्व-सम्मिलित (self-insert) चरित्र नहीं है। वह अत्यधिक सक्रिय (proactive) है, अविश्वसनीय रूप से मजाकिया (witty) है, और Kureha के साथ उसकी अंतहीन नोकझोंक की तुलना अक्सर 2010 के दशक के सर्वश्रेष्ठ रोमांटिक कॉमेडी एनीमे से की जाती है।

सुधार के सुझाव

कम्युनिटी की ओर से रचनात्मक आलोचना (constructive criticism) का प्राथमिक टुकड़ा कुछ चरित्र मार्गों में टोनल शिफ्ट (tonal shift) के इर्द-गिर्द घूमता है। चूँकि सामान्य मार्ग बहुत ही अपमानजनक रूप से (outrageously) मज़ेदार और तेज़-तर्रार है, जब गेम अनिवार्य रूप से एक रोमांटिक मार्ग को हल करने के लिए आवश्यक नाटकीय, भावनात्मक संघर्षों से निपटने के लिए धीमा हो जाता है, तो गति (pacing) कभी-कभी थोड़ी झकझोरने वाली (jarring) लग सकती है। इसके अतिरिक्त, क्योंकि Kureha का मार्ग मुख्य “Momotaro बनाम Oni” आधार (premise) में इतनी गहराई से एकीकृत है, कुछ खिलाड़ियों को लगता है कि Kana और Suzuka के मार्ग व्यापक कथानक (overarching plot) के लिए थोड़े कम प्रासंगिक (relevant) लगते हैं।

सिस्टम आवश्यकताएँ

चूँकि यह 2011 में रिलीज़ किया गया विशुद्ध रूप से पाठ-संचालित (text-driven) 2D visual novel है, Onigokko! अविश्वसनीय रूप से हल्का है और सचमुच किसी भी काम करने वाले Windows मशीन पर निर्दोष रूप से चलेगा, जिसमें एक दशक पुराने ऑफिस लैपटॉप भी शामिल हैं।

ऑप्टिमाइज़ेशन नोट: गेम आधुनिक सिस्टम पर बॉक्स से बाहर (out of the box) पूरी तरह से सीधे चलता है। हालाँकि, यदि आप Steam जैसे मुख्यधारा (mainstream) के डिजिटल स्टोरफ्रंट के माध्यम से गेम खरीद रहे हैं, तो ध्यान रखें कि प्रदान किया गया संस्करण “All-Ages (सभी उम्र)” कट हो सकता है। डेवलपर के मूल इरादे के अनुसार संपूर्ण कथा और पूरी तरह से बिना सेंसर वाले (uncensored) रोमांटिक प्रोग्रेस (progressions) का अनुभव करने के लिए, आपको पश्चिमी प्रकाशक द्वारा प्रदान किए गए आधिकारिक 18+ बहाली पैच (restoration patch) को लागू करने की आवश्यकता होगी।

निष्कर्ष

Onigokko! रोमांटिक कॉमेडी शैली (genre) की पूर्ण जीत (triumph) है। जापानी लोककथाओं की सबसे प्रसिद्ध किंवदंतियों (legends) को लेकर और आधुनिक हाई स्कूल एनीमे के ट्रॉप्स (tropes) के साथ उन्हें हिंसक रूप से टकराकर, ALcot ने एक अविश्वसनीय रूप से अनूठा, अत्यधिक यादगार visual novel तैयार किया।

Momotaro और Oni के वंशजों के बीच शानदार गतिशीलता (dynamic) अंतहीन स्लैपस्टिक (slapstick) कॉमेडी, मजाकिया परिहास (witty banter), और आश्चर्यजनक रूप से मार्मिक (touching) रोमांस के लिए एक शानदार कथा इंजन प्रदान करती है। जबकि उच्च-ऊर्जा कॉमेडी से मार्ग-विशिष्ट (route-specific) नाटक में संक्रमण कभी-कभी अचानक लग सकता है, लेखन (writing) की सरासर गुणवत्ता (quality), जीवंत आर्टवर्क (artwork), और अभूतपूर्व वॉइस एक्टिंग (voice acting) आसानी से अनुभव को आगे बढ़ाते हैं। यदि आप भारी, निराशाजनक कहानियों से थक चुके हैं और बस आराम से बैठना, ज़ोर से हंसना, और खूबसूरती से लिखे गए, पूरी तरह से सहमति वाले रोमांटिक रोमांच का आनंद लेना चाहते हैं, तो “टैग” का यह गेम एक ऐसा गेम है जिसे आपको बिल्कुल खेलने की ज़रूरत है।